05.23
横田基地友好祭
5月22日に友好祭に初めて行ってきました。土曜は雨模様でしたが日曜はピーカンでした。最後の花火も楽しみだったのですが早めに全部回ったしまおうと思い、朝一に行ってみました。西武線の拝島駅からイベント入り口の第5ゲートまで徒歩20分くらいなのですが朝8時半頃にすでに長蛇の列で16号線に出て列の最後尾まで基地とは逆方向に歩くような感じでした。2時間待ちを覚悟していましたが案外列が順調に進み30分ぐらいでゲートまで到着、無事入場できました。
日本語の話せる警備の方が身分証チェックして、その後迷彩服のセキュリティの兵士が荷物チェックをしていました。日本の警察官も基地の中に入って警備にあたっていました。お祭りなので非常にフレンドリーでしたが身分証の無い方は絶対に入れてもらえない様子でした。
中に入ると大量の出店があり、ステーキやソーセージなどを売っていました。その先にパラパラと飛行機が置いてあり米軍機のものと自衛隊のものが仲良く並んでいました。自衛隊の展示ではF35のA型が2期並んでいました。自衛隊の方もフレンドリーで、ガスマスクにはかわいい目が描かれていました。その先には実際に使用されているオスプレイが並んでいました。
飛行展示はいきなりF16に発進に度肝を抜かれ、その後自衛隊の空挺降下など面白い展示が続きましたがそのあとの行事のせいなのか、全体的に飛行してくる機の数は少なめで入間の航空サイトは雰囲気が違う感じでした。思ったよりすいていたので午前中に2周してすべてを見終わってしまいアメリカサイズのハンバーガーとコーラで腹いっぱいになり楽しく帰ってきました。もっと居たかったのですが飛行場なので日影が少なく、すでにがっつり日焼けしていたので夜までいるのはやめておきました。午後早めに会場を後にしましたが、列はさらに伸びていていったい何万人見に来たんだろう？という感じの大イベントでした。
ちょっと前まで日本では軍関係のイベントは嫌がる方が多くちょっと微妙な感じでしたが、今後の世界情勢を見ると米軍や自衛隊のイベントがもう少し理解を得られるようになるのではないかと思います。
帰ってからTwitterでまさに私がいたエリアの真ん前にバイデン大統領のエアフォース１が駐機している写真を見て愕然とし、やはり夕方まで居るべきだったと後悔しましたが後の祭りでした（笑）
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